Wearables zijn slimme elektronische apparaten die je op je lichaam draagt of in je kleding verwerkt. Een smartwatch om je pols, een fitnesstracker als armband of een slim horloge dat je hartslag meet. Steeds meer mensen lopen er mee rond, en dat is niet voor niets. Draagbare technologie heeft zich in korte tijd ontwikkeld van een gadget voor techliefhebbers tot iets wat miljoenen mensen dagelijks gebruiken. Maar wat zit er precies achter al die sensors en schermen?
Wat draagbare technologie precies doet
Een draagbaar apparaat verzamelt gegevens over jouw lichaam en omgeving. Sensoren in het apparaat meten bijvoorbeeld je hartslag, het aantal stappen dat je zet, je slaapritme en hoeveel calorieën je verbrandt. Die gegevens worden opgeslagen en vaak doorgestuurd naar een app op je telefoon. Zo zie je in één oogopslag hoe actief je was, hoe goed je sliep en of je hartritme normaal is. Sommige apparaten gaan verder en meten ook je bloedzuurstof, je stressniveau of zelfs je lichaamstemperatuur. De technologie die hiervoor nodig is, past tegenwoordig in een horloge zo groot als een muntje.
De meest gebruikte soorten op een rij
De bekendste vorm is de smartwatch. Die combineert de functies van een horloge met die van een kleine computer. Je ontvangt er meldingen op, beantwoordt berichten en volgt je sportprestaties. Naast de smartwatch is de activity tracker populair. Dit is een eenvoudigere armband die zich richt op bewegen en gezondheid, zonder alle extra functies van een smartwatch. Daarnaast zijn er slimme oordopjes die je hartslag meten terwijl je muziek luistert, en brillen met een ingebouwd scherm. In de medische wereld worden ook draagbare apparaten gebruikt, zoals patches die voortdurend de bloedsuikerspiegel bijhouden bij mensen met diabetes. De toepassingen lopen dus sterk uiteen.
De verbinding met andere technologie
Een draagbaar apparaat werkt zelden op zichzelf. Het maakt deel uit van een groter netwerk van verbonden apparaten, ook wel het Internet of Things genoemd. Dat betekent dat jouw polsband praat met je telefoon, die weer gegevens stuurt naar een app in de cloud. Vanuit die app kun je je voortgang over weken of maanden bekijken. Sommige sporthorloges verbinden ook met je fiets, je loopband of je weegschaal. Al die apparaten wisselen gegevens uit en geven samen een volledig beeld van je gezondheid en beweging. Dit maakt de technologie nuttig voor sporters, maar ook voor mensen die hun gezondheid in de gaten willen houden.
Privacy en gegevens: waar je op kunt letten
Draagbare technologie verzamelt veel persoonlijke informatie. Je hartslag, slaappatroon en bewegingsgegevens zijn gevoelige gegevens. Het is goed om te weten waar die gegevens naartoe gaan en wie er toegang toe heeft. De meeste fabrikanten slaan gegevens op in de cloud en gebruiken die soms ook voor onderzoek of productverbetering. Je kunt in de instellingen van de bijbehorende app vaak zelf kiezen wat je deelt. Lees bij aanschaf de privacyverklaring, ook al is die soms lang. Zo weet je precies wat er met jouw gegevens gebeurt en kun je een bewuste keuze maken.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen een smartwatch en een activity tracker?
Een smartwatch heeft meer functies dan alleen gezondheidsmonitoring. Je kunt er apps op installeren, berichten mee lezen en soms zelfs mee bellen. Een activity tracker is eenvoudiger en richt zich vooral op het bijhouden van beweging, slaap en hartslag.
Zijn draagbare gezondheidsapparaten nauwkeurig genoeg voor medisch gebruik?
Consumentenapparaten zoals sporthorloges geven een goede indicatie, maar zijn niet gecertificeerd als medisch hulpmiddel. Voor medische diagnoses is apparatuur nodig die aan strengere eisen voldoet. Sommige wearables die speciaal voor de zorg zijn ontwikkeld, voldoen wél aan die eisen.
Hoe lang gaat de batterij van een draagbaar apparaat mee?
Dat verschilt sterk per type en merk. Een eenvoudige activity tracker gaat vaak vijf tot veertien dagen mee op één lading. Een smartwatch met een groot scherm en veel functies moet je soms al na één of twee dagen opladen.
Kan iedereen een draagbaar apparaat gebruiken?
De meeste draagbare apparaten zijn geschikt voor een breed publiek, van jongeren tot ouderen. Voor kleine kinderen zijn er aparte modellen met andere functies. Mensen met een pacemaker kunnen beter eerst een arts raadplegen voordat ze een apparaat gaan dragen dat elektromagnetische signalen uitzendt.
Geef een reactie