Chinese social media: een eigen wereld van online communicatie

Chinese social media is een groot en groeiend onderdeel van het leven van veel mensen in China. In het land is er een heel eigen online wereld ontstaan. Bekende apps zoals Facebook, WhatsApp of Instagram mogen er niet gebruikt worden. In plaats daarvan zijn er andere populaire platforms die uniek zijn voor China. Mensen delen hun dagelijkse momenten, volgen nieuws en houden contact met vrienden via deze bijzondere netwerken.

Unieke platforms zoals WeChat en Weibo

China heeft zijn eigen merken voor sociale media. Het bekendste platform is WeChat, dat door bijna iedereen wordt gebruikt. WeChat is eigenlijk veel meer dan alleen sociale media. Je kunt er berichten sturen, videobellen en zelfs betalen in winkels of taxi’s. Voor nieuws en meningen is Weibo populair. Dit lijkt een beetje op Twitter. Op Weibo praten mensen over beroemdheden, delen ze grappige filmpjes en volgen ze trends. Een ander voorbeeld is Douyin, dat buiten China bekend is als TikTok. Met Douyin maken mensen korte video’s en delen die met anderen. Vooral jongeren zijn daar erg actief.

Media en meningen gaan anders rond

Het internet in China wordt streng in de gaten gehouden, ook op sociale netwerken. Berichten die niet gewenst zijn, kunnen snel verdwijnen. Toch kunnen mensen hun mening geven. Vooral op platforms zoals Weibo en Douyin praten mensen over sport, muziek en dagelijkse onderwerpen. Soms is er ruimte voor discussie over het nieuws, maar berichten over politiek of gevoelige onderwerpen worden meestal beperkt. Ook de manier waarop nieuws wordt gedeeld, lijkt vaak heel neutraal. Er wordt bijvoorbeeld geschreven over wereldgebeurtenissen zoals de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, maar dan meestal zonder duidelijke kant te kiezen. Dit zorgt ervoor dat de online gesprekken vaak rustig blijven.

Contact houden in het dagelijkse leven

Sociale media speelt overdag een grote rol in het leven van Chinese gezinnen, vrienden en collega’s. Mensen sturen elkaar berichten, delen foto’s van hun eten of sturen digitale cadeaus via WeChat. Groepsgesprekken met schoolklassen, families en bedrijven zijn populair. Daardoor weet iedereen wat er speelt en kan snel iets worden geregeld. Veel mensen wonen ver van hun familie of zijn naar de stad verhuisd voor werk. Sociale media helpt hen om toch verbonden te blijven. Ook migranten delen foto’s, filmpjes en verhalen met hun familie, zodat zij niets hoeven te missen van elkaars leven.

Shoppen, gamen en beroemd worden met sociale media

Online netwerken zijn niet alleen voor praten of foto’s delen. Er worden ook steeds meer producten gekocht via deze platforms. Via livestreams op Douyin of op WeChat-winkels kun je direct zien wat er te koop is en het gelijk bestellen. Sommige mensen maken grappige filmpjes of handige uitlegvideo’s, en worden zo zelf beroemd op internet. Deze internetsterren verdienen soms veel geld met hun video’s en krijgen gratis spullen toegestuurd als reclame. Ook gamen is populair op sociale media. Er zijn veel communities waar mensen elkaar uitdagen, spellen bespreken of samen spelen. Voor jongeren is dit een manier om nieuwe vrienden te maken.

De bijzondere rol van Chinese social media in de samenleving

Chinese social media heeft invloed op hoe mensen met elkaar omgaan, hoe ze nieuws krijgen en zelfs hoe ze winkelen. Het is heel normaal om boodschappen te doen, te betalen of huur te regelen via dezelfde app waarmee je chat. Bedrijven gebruiken social media om hun producten aan te prijzen en overheid deelt er informatie, bijvoorbeeld over gezondheid of veiligheid. Maar er geldt ook streng toezicht. Niet alles kan zomaar gezegd worden. Toch vinden veel mensen hun weg, delen ze leuke berichten en zijn ze creatief binnen de regels. Sociale netwerken blijven zich vernieuwen. Zo krijgen gebruikers steeds vaker met nieuwe mogelijkheden te maken, zoals filters op filmpjes of betalingen met gezichtsherkenning.

Veelgestelde vragen over Chinese social media

• Vraag: Welke apps worden het meest gebruikt in China?

  De meest gebruikte apps in China zijn WeChat, Weibo en Douyin. Via deze apps chatten mensen, delen ze foto’s en filmpjes, lezen ze het nieuws en doen ze betalingen.

• Vraag: Waarom mogen Facebook en Instagram niet worden gebruikt in China?

  Facebook en Instagram zijn in China geblokkeerd door de overheid. In plaats daarvan gebruiken mensen Chinese platforms zoals WeChat en Weibo die binnen het land zijn ontwikkeld.

• Vraag: Kunnen mensen op Chinese social media alles zeggen wat ze willen?

  Niet alles is toegestaan op Chinese social media. Berichten over politiek of gevoelige onderwerpen kunnen verwijderd worden. Wel delen mensen veel over hun leven, interesses en hobby’s.

• Vraag: Is het veilig om te winkelen via deze platforms?

  Winkelen via Chinese social media is voor veel mensen veilig en makkelijk. Er zijn speciale betaalfuncties, maar gebruikers moeten wel opletten dat ze bij betrouwbare winkels kopen.

• Vraag: Waarom zijn deze apps zo belangrijk voor het dagelijkse leven?

  Chinese sociale media apps zijn belangrijk omdat ze alles combineren: praten, betalen, winkelen en nieuws volgen. Daardoor gebruiken mensen ze bijna de hele dag.